Catedral Metropolitana

A primeira construção foi em 1593 e a definitiva em 1752.

Localizada em frente à Praça de Mayo, na esquina da Rua San Martín com a Av. Rivadavia, a Catedral Metropolitana é a principal sede da Igreja Católica da Argentina. Além de estar numa zona chave da Cidade de Buenos Aires, guarda uma longa e triste história em sua construção. O edifício atual é a sexta construção que foi realizada neste lugar desde a segunda fundação da Cidade de Buenos Aires.

Construção acidentada

A primeira construção, em 1593, foi uma capela de taipa. Desde aquele momento até nossos dias, houve neste lugar seis edifícios diferentes, os quais tiveram de ser restaurados por danos causados por enchentes, incêndios, a precariedade dos materiais e defeitos estruturais. A construção definitiva começou em 1752 com a direção do arquiteto italiano Antonio Masella e foi terminada em 1852, mas sua decoração foi concluída somente em 1911. A  estrutura final é neoclássica e tem um perfil pouco usado nas catedrais, deixando-a mais parecida com um templo grego que o clássico edifício católico.

Em 1822, os franceses Próspero Catelin e Pedro Benoit desenharam a fachada, cujas 12 colunas simbolizam aos doze apóstolos de Jesus. No interior tem naves, capelas laterais e um cruzeiro instalado debaixo de uma majestosa cúpula de 41 metros de altura. Outro detalhe de importância é a ornamentação da fachada, realizada em 1860 pelo escultor francês Joseph Dubourdieu, autor da figura que se encontra na cúspide da Pirâmide de Maio, e que realizou o baixo-relevo do frontispício, que representa o encontro de Jacó com seu filho José no Egito.

Finalmente, em 1877 o arquiteto Enrique Alberg reformou uma nave lateral para dar lugar ao mausoléu do General José de San Martín, obra do escultor Albert Ernest Carrier-Belleuse. As catorze figuras da Via Crucis são obra do italiano Francesco Domenighini, que originariamente se encontravam na Iglesia del Pilar. O altar mor, dourado e de grandes proporções, impõem-se como o ponto mais destacado do centro. Em 1942, a Catedral Metropolitana foi declarada Monumento Histórico Nacional e é considerada uma das obras arquitetônicas mais importantes da época da Colônia.

Arquidiocese do Papa Francisco
A Catedral funciona também como museu de honra ao Papa Francisco, pois desde 1998 e até sua consagração como Sumo Pontífice em 19 de março de 2013, Jorge Bergoglio foi Arcebispo de Buenos Aires e o encarregado de conduzir a Arquidiocese. Ali, o visitante poderá encontrar objetos pessoais e litúrgicos que foram utilizados pela pastoral na cidade durante seu Ministério. O horário da igreja é de segunda à sexta-feira das 08:00h às 19:00h horas e sábados e domingos das 09:00h às 19:30h. Dispõe de um serviço de visitas guiadas e de áudio guias em diferentes idiomas.